Groot aanbod oefenkansen voor wie Nederlands wil leren in Leuven

De stad Leuven zet sterk in op taalstimulering voor volwassen Leuvenaars die Nederlands willen leren. Wie de taal nog niet volledig beheerst, kan kiezen uit een uitgebreid aanbod oefenkansen, gaande van echte informele taallessen over praatgroepen tot conversatietafels. Tijdens de Week van het Nederlands, die deze week plaatsvindt, zet de stad deze graag in de kijker.

“Taal opent heel wat deuren: het helpt je om een job te vinden, een opleiding te volgen of nieuwe vrienden te maken. Ook om zelfstandig je weg te vinden, is een goede kennis van het Nederlands belangrijk. Daarom bieden we vanuit de stad een breed aanbod aan oefenkansen aan, begeleid door zo'n 65 enthousiaste taalvrijwilligers. We leiden de vrijwilligers hiervoor op met een vormingsaanbod”, vertelt schepen van diversiteit, Lalynn Wadera. Een overzicht vind je op leuven.be/nederlands-leren.

Mooie resultaten en nieuwe initiatieven​

Samen met het Agentschap Integratie en Inburgering onderzocht de stad Leuven hoe ze nog meer oefenkansen Nederlands kan aanbieden, afgestemd op wat de mensen echt nodig hebben. Uit het onderzoek bleek dat 7% van de nieuwkomers in Leuven verplicht Nederlands moet leren via het inburgeringstraject, maar dat 20% van de nieuwkomers dit deed. Bovendien zijn de meeste cursisten die in 2023-24 Nederlandse les volgen, geen (voormalig) inburgeraar. Ze leren dus wellicht hoofdzakelijk vrijwillig Nederlands. ​ "Dit toont aan hoe graag nieuwe Leuvenaars hun Nederlands willen verbeteren. Ze leren de taal vooral om te kunnen meedoen aan activiteiten in hun vrije tijd, om een job te vinden of gewoon om zich beter te kunnen redden in het dagelijkse leven, bijvoorbeeld tijdens het winkelen," zegt schepen Wadera.

Het onderzoek leerde ook dat er in het weekend en in het stadscentrum nog te weinig oefenkansen zijn. “Daarom hebben we de succesvolle Kom Binnen-praatgroepen uitgebreid. 'Kom Binnen' vindt plaats in verschillende buurtcentra in Leuven en in ons onthaalhuis voor nieuwkomers De Nomade. Je ontmoet er Nederlandstaligen en kan praten over werk, hobby's, koken, enzovoort. Sinds kort gaan deze praatgroepen ook door tijdens de vakanties, en je kan ze nu ook op zaterdagvoormiddag in Bib Leuven Tweebronnen en De Boomgaard in Wilsele volgen”, aldus schepen Wadera.

Toeleiding verbeteren​

Daarnaast bleek ook dat veel mensen die Nederlands willen leren en de organisaties die hen daarbij helpen, nog niet goed weten welke oefenkansen er precies zijn. Om dit te verbeteren, bouwt de stad een netwerk van partners uit die oefenkansen Nederlands organiseren. Het doel hiervan is om het het aanbod nog verder uit te breiden en bekend te maken én ervaringen uit te wisselen. ​

Nederlands leer je overal

​Nederlands leer je natuurlijk niet alleen tijdens lessen of oefengroepen, maar ook door gewoon elke dag te praten met mensen die Nederlands spreken. De stad biedt haar medewerkers daarom een gratis cursus aan waarin ze leren om eenvoudig te communiceren met inwoners die de taal nog aan het leren zijn. Daarnaast heeft de stad ook de ‘communicatiewaaier’ gemaakt: een handige tool met tips en informatie om rekening te houden met mensen uit verschillende culturen.

"Door samen te werken en ervaringen uit te wisselen, bouwen we aan een inclusieve stad waarin iedereen een plek heeft. Want in Leuven telt je toekomst, niet je afkomst”, besluit schepen Wadera.

Leerwinkel Leuven verlengd wegens groot succes

September is niet alleen spannend voor kinderen en jongeren. Er zijn ook heel wat 18-plussers die opnieuw met een opleiding starten. Studenten bijvoorbeeld. Maar ook voor volwassenen die zich bijscholen, waaronder nieuwkomers, zijn er heel wat opleidingen. Je weg vinden in dat aanbod, is niet evident. Informatie, advies en oriëntering kunnen ze vinden via Wijzer op Weg (Wow) en in de Leerwinkel. Deze initiatieven boeken mooie resultaten. Nog nooit startten zoveel nieuwkomers met het WoW-traject. En de Leerwinkel wordt na een succesvol testjaar verlengd tot december 2025. ​

Leuven is een echte onderwijsstad. Je vindt hier heel veel opleidingen, aan verschillende instituten, scholen en opleidingscentra. Ook voor volwassenen. Sommige zijn vooral praktisch, andere eerder theoretisch. “Je weg vinden in dit enorme aanbod is complex. We willen volwassenen zo neutraal mogelijke informatie geven, zodat ze een persoonlijke en realistische keuze kunnen maken op basis van interesses en potentieel. Voor nieuwkomers zijn er bijkomende uitdagingen. Sommigen haalden in het land van herkomst reeds een diploma. Het gelijkschakelen ervan is vaak moeilijk of zelfs niet mogelijk. Dus moeten ze in dat geval een nieuwe opleiding volgen. Anderen konden in hun thuisland weinig opleiding en/of werkervaring genieten. Uit ervaring weten we dat de kans op slagen verhoogt, als de nieuwe opleiding aansluit op eerdere ervaring”, licht schepen van diversiteit Lalynn Wadera toe.

Leerwinkel blijft open ​​

Een juiste oriëntering is erg belangrijk voor het zelfvertrouwen van de student, voor de slaagkansen én voor een duurzame inzet op de arbeidsmarkt. De stad Leuven startte daarom vorig jaar met een proefproject voor anderstalige nieuwkomers: de Leerwinkel, die zich in De Nomade bevindt. Daar kunnen ze informatie of advies krijgen over studeren, een diploma of opleiding. Nieuwkomers kunnen er elke dinsdag van 14 tot 17 uur vrij langslopen of na afspraak op een ander moment. Het project blijkt een groot succes. “Bijna 100 nieuwkomers vonden hun weg naar de Leerwinkel en kregen advies op maat. Sommigen zijn reeds gestart met een opleiding. Anderen blijven actief zoeken naar een passende opleiding, al dan niet met verdere ondersteuning van de Leerwinkel. ​ Omwille van dit succes beslisten we om de Leerwinkel verder te zetten”, aldus schepen Wadera.

Heel wat nieuwkomers wijzer op weg ​ ​​

De Leerwinkel is een mooie aanvulling op het Wijzer op Weg-traject. Binnen dit traject volgen anderstaligen lessen Nederlands, wiskunde en IT. Daarnaast krijgen ze van VDAB een professionele oriëntering via infosessies en hands-on activiteiten. Het doel is om te komen tot een realistisch (job)doelwit. ​ Ook dit project kent een groot succes. Op vijf jaar tijd is het aantal WoW-deelnemers verviervoudigd (van 28 deelnemers naar 113 deelnemers). Intussen is dit traject geëvolueerd naar een aanbod op maat en nemen ook hoogopgeleiden deel. Vaste partners zijn onder meer Ligo Oost-Brabant, GO!, CVO VOLT, CLT en VDAB. Door die samenwerking krijgen deelnemers een intensief, geïntegreerd en divers aanbod.

“Ik ben blij te zien dat steeds meer nieuwkomers de weg vinden naar deze initiatieven. We willen de nieuwkomers zo goed mogelijk wegwijs maken en versterken zodat zij hun leven hier verder kunnen uitbouwen”, besluit schepen Wadera.

De Nomade viert feest op 29 juni

Vandaag, 20 juni is het Wereldvluchtelingendag, een dag die de kracht en de moed belicht van mensen op de vlucht voor conflicten in hun land. Ook in Leuven is doorheen de jaren het aantal inwoners met een vluchtverhaal gegroeid, met vooral een sterke toename in 2016 door de toenmalige asielcrisis en opnieuw een lichte stijging in 2022 door de oorlog in Oekraïne. In 2023 telde Leuven ongeveer 2.400 inwoners met een vluchtverhaal. Deze anderstalige nieuwkomers kunnen in onthaalhuis De Nomade in het Heuvelhofpark terecht voor informatie, dienstverlening en activiteiten. En op zaterdag 29 juni is het er feest. Buurtbewoners, vrijwilligers en alle andere geïnteresseerden zijn er meer dan welkom. ​

Verbinding​

Het Nomadefeest is een cultureel feest voor iedereen. Het biedt anderstalige nieuwkomers een podium waar ze met trots de klederdracht en de typische muziek van hun land van herkomst bovenhalen. Schepen van diversiteit Lalynn Wadera is enthousiast:

“We zijn fier dat De Nomade een veilige thuisbasis is voor nieuwkomers met een vluchtverleden in Leuven. Dat vieren we ook elk jaar door samen te dansen, te proeven van verschillende culturen en in verbinding te gaan met elkaar. Dat is waar het Nomadefeest voor staat.”

Bezoekers kunnen die dag ook een exclusieve rondleiding volgen in De Nomade, het vroegere gemeentehuis van Kessel-Lo. Verder kunnen ze er de expo ‘Thuiszoekers’ bezichtigen, een expo die speciaal van het Stadsarchief naar het Nomadefeest reist. Die tentoonstelling brengt tien verhalen van nieuwkomers uit de voorbije eeuwen in relatie met verhalen van nieuwkomers vandaag. Onderweg tonen de gidsen van Refu Interim enkele archiefstukken die de geschiedenis van het gebouw zichtbaar maken.

De kracht van De Nomade

​Refu Interim is een van de vele partners in de Leuvense nieuwkomerswerking. Dankzij hun aanbod aan vrijwilligerswerk kunnen nieuwkomers hun netwerk uitbreiden en Nederlands oefenen. Vaak is die ervaring de springplank naar een echte job.

Naast Refu Interim kan De Nomade rekenen op een sterke samenwerking met tal van partners die er wekelijks huizen. Nieuwkomers vinden er onder meer info rond opleiding en werk met de hulp van een team dat bestaat uit het OCMW, VDAB en het Agentschap Integratie en Inburgering. Voor vragen rond mentaal welzijn is er een medewerker van het CAW die geregeld in de Nomade komt en er is ook een samenwerking met het CGG. Het is die partnerwerking ​ onder één dak die mee het succes van het onthaalhuis bepaalt.

“Nieuwkomers kunnen hen allemaal aanspreken in het voor hen vertrouwde kasteel in het Heuvelhofpark. Geen zoektocht naar verschillende locaties in de stad, geen gepuzzel met openingsuren. Dat verlaagt de drempel om hulp te vragen enorm. En er is meer, nieuwkomers krijgen hier ook kansen om hun netwerk uit te breiden. Met de ​Rootswerking organiseren we wekelijkse activiteiten en bieden we ook Nederlandse conversatietafels aan. Zo zetten we in op verbinding. Zowel bij nieuwkomers onderling als met Leuvenaars. Het geeft nieuwkomers kansen om een netwerk op te bouwen en van Leuven echt hun thuis te maken. In Leuven telt namelijk je toekomst en niet je afkomst”

Lalynn Wadera

Praktisch​

Wanneer: zaterdag 29 juni 2024, 13 tot 18 uur​

Waar: in en rond De Nomade in het Heuvelhofpark​Prijs:

​​- optredens en workshops: gratis​

- drankjes en hapjes: kleine prijzen